Russell Kirk: Cele 10 Principii Conservatoare
Last Updated on July 22, 2024 by Patrick
Nefiind nici o religie, nici o ideologie, corpul de opinie numit conservatorism nu are nici o Sfântă Scriptură, nici un Das Kapital care să ofere dogme. În măsura în care este posibil să se determine ceea ce cred conservatorii, primele principii ale convingerii conservatoare sunt derivate din ceea ce au mărturisit cei mai importanți scriitori și oameni publici conservatori în ultimele două secole. După câteva observații introductive pe această temă generală, voi trece la enumerarea a zece astfel de principii conservatoare.
Poate că ar fi bine, de cele mai multe ori, să folosim acest cuvânt „conservator” ca adjectiv principal. Pentru că nu există un conservator model, iar conservatorismul este negarea ideologiei: este o stare de spirit, un tip de caracter, un mod de a privi ordinea socială civilă.
Atitudinea pe care o numim conservatorism este susținută de un ansamblu de sentimente, mai degrabă decât de un sistem de dogme ideologice. Este aproape adevărat că un conservator poate fi definit ca o persoană care se consideră astfel. Mișcarea conservatoare sau corpul de opinii poate găzdui o diversitate considerabilă de puncte de vedere cu privire la o mulțime de subiecte, neexistând o lege a testului sau treizeci și nouă de articole ale credinței conservatoare.
În esență, persoana conservatoare este pur și simplu una care consideră că lucrurile permanente sunt mai plăcute decât haosul și noaptea veche. (Cu toate acestea, conservatorii știu, împreună cu Burke, că „schimbarea sănătoasă este mijlocul de a ne conserva”). Continuitatea istorică a experienței unui popor, spune conservatorul, oferă un ghid pentru politică mult mai bun decât proiectele abstracte ale filosofilor de cafenea. Dar, desigur, convingerea conservatoare nu se limitează la această atitudine generală.
Nu este posibil să se întocmească un catalog ordonat al convingerilor conservatorilor; cu toate acestea, vă ofer, în mod sumar, zece principii generale; pare sigur să spunem că majoritatea conservatorilor ar subscrie la majoritatea acestor maxime. În diferite ediții ale cărții mele The Conservative Mind am enumerat anumite canoane ale gândirii conservatoare – lista diferind oarecum de la o ediție la alta; în antologia mea The Portable Conservative Reader ofer variații pe această temă. Acum vă prezint un rezumat al ipotezelor conservatoare care diferă oarecum de canoanele mele din cele două cărți ale mele. În fine, diversitatea modurilor în care se pot exprima opiniile conservatoare este în sine dovada că conservatorismul nu este o ideologie fixă. Principiile specifice pe care conservatorii le evidențiază într-un anumit moment variază în funcție de circumstanțele și necesitățile epocii respective. Următoarele zece articole de credință reflectă accentele conservatorilor din America zilelor noastre.
În primul rând, conservatorii cred că există o ordine morală durabilă. Această ordine este făcută pentru om, iar omul este făcut pentru ea: natura umană este o constantă, iar adevărurile morale sunt permanente.
Acest cuvânt „ordine” înseamnă armonie. Există două aspecte sau tipuri de ordine: ordinea interioară a sufletului și ordinea exterioară a comunității. În urmă cu douăzeci și cinci de secole, Platon a predat această doctrină, dar chiar și cei educați din zilele noastre o înțeleg cu dificultate. Problema ordinii a fost principala preocupare a conservatorilor încă de când conservatorismul a devenit un termen politic.
Lumea noastră din secolul al XX-lea a experimentat consecințele oribile ale prăbușirii credinței într-o ordine morală. La fel ca atrocitățile și dezastrele Greciei din secolul al V-lea înainte de Hristos, ruina marilor națiuni din secolul nostru ne arată groapa în care cad societățile care confundă interesul personal inteligent sau controalele sociale ingenioase cu alternative plăcute la o ordine morală demodată.
S-a spus de către intelectualii liberali că conservatorii cred că toate problemele sociale sunt, în fond, probleme de moralitate privată. Înțeleasă corect, această afirmație este destul de adevărată. O societate în care bărbații și femeile sunt guvernați de credința într-o ordine morală durabilă, de un puternic simț al binelui și răului, de convingeri personale cu privire la dreptate și onoare, va fi o societate bună – indiferent de mecanismele politice pe care le poate utiliza; în timp ce o societate în care bărbații și femeile sunt în derivă din punct de vedere moral, ignoranți ai normelor și preocupați în principal de satisfacerea poftelor, va fi o societate rea – indiferent de cât de mulți oameni votează și indiferent de cât de liberală poate fi constituția sa formală.
În al doilea rând, conservatorul aderă la obiceiuri, convenții și continuitate. Vechile obiceiuri sunt cele care permit oamenilor să conviețuiască pașnic; distrugătorii obiceiurilor demolează mai mult decât știu sau doresc. Prin convenție – un cuvânt de care se abuzează mult în zilele noastre – reușim să evităm disputele perpetue cu privire la drepturi și îndatoriri: dreptul este, la bază, un ansamblu de convenții. Continuitatea este mijlocul de a lega o generație de alta; este la fel de importantă pentru societate ca și pentru individ; fără ea, viața este lipsită de sens. Atunci când revoluționarii de succes au șters vechile obiceiuri, au batjocorit vechile convenții și au rupt continuitatea instituțiilor sociale, ei descoperă necesitatea de a stabili noi obiceiuri, convenții și continuitate; dar acest proces este dureros și lent, iar noua ordine socială care apare în cele din urmă poate fi mult inferioară vechii ordini pe care radicalii au răsturnat-o în zelul lor pentru Paradisul Terestru.
Conservatorii sunt campionii obiceiului, convenției și continuității deoarece preferă diavolul pe care îl cunosc în locul diavolului pe care nu îl cunosc. Ordinea, justiția și libertatea, cred ei, sunt produsele artificiale ale unei lungi experiențe sociale, rezultatul a secole de încercări, reflecții și sacrificii. Astfel, corpul social este un fel de corporație spirituală, comparabilă cu biserica; el poate fi numit chiar o comunitate de suflete. Societatea umană nu este o mașină, care să fie tratată mecanic. Continuitatea, sângele vital al unei societăți nu trebuie să fie întrerupt. Amintirea lui Burke cu privire la necesitatea unei schimbări prudente este în mintea conservatorilor. Dar schimbarea necesară, susțin conservatorii, ar trebui să fie treptată și discriminatorie, fără a desființa niciodată vechile interese dintr-o dată.
În al treilea rând, conservatorii cred în ceea ce poate fi numit principiul prescripției. Conservatorii simt că oamenii moderni sunt pitici pe umerii unor giganți, capabili să vadă mai departe decât strămoșii lor doar datorită marii staturi a celor care ne-au precedat în timp. Prin urmare, conservatorii subliniază foarte des importanța prescripției – adică a lucrurilor stabilite prin uz imemorial, astfel încât mintea omului să nu se îndrepte spre contrar. Există drepturi a căror sancțiune principală este vechimea lor – inclusiv dreptul la proprietate, adesea. În mod similar, morala noastră este prescriptivă în mare parte. Conservatorii susțin că este puțin probabil ca noi, modernii, să facem noi descoperiri curajoase în materie de morală, politică sau gusturi. Este periculos să cântărim fiecare problemă trecătoare pe baza judecății și raționalității private. Individul este prost, dar specia este înțeleaptă, a declarat Burke. În politică, facem bine să respectăm precedentele și preceptele și chiar prejudecățile, deoarece marea și misterioasa încorporare a rasei umane a dobândit o înțelepciune prescriptivă mult mai mare decât raționalitatea privată meschină a oricărui om.
În al patrulea rând, conservatorii sunt ghidați de principiul prudenței. Burke este de acord cu Platon că, la omul de stat, prudența este principala dintre virtuți. Orice măsură publică ar trebui judecată în funcție de consecințele sale probabile pe termen lung, nu doar în funcție de avantajul temporar sau de popularitate. Liberalii și radicalii, spune conservatorul, sunt imprudenți: pentru că se grăbesc să își atingă obiectivele fără să acorde prea multă atenție riscului unor noi abuzuri mai grave decât relele pe care speră să le elimine. După cum spunea John Randolph din Roanoke, Providența se mișcă încet, dar diavolul se grăbește întotdeauna. Societatea umană fiind complexă, remediile nu pot fi simple pentru a fi eficiente. Conservatorul declară că acționează numai după o reflecție suficientă, după ce a cântărit consecințele. Reformele bruște și tăioase sunt la fel de periculoase ca și intervențiile chirurgicale bruște și tăioase.
În al cincilea rând, conservatorii acordă atenție principiului varietății. Ei simt afecțiune pentru complexitatea proliferantă a instituțiilor sociale și a modurilor de viață stabilite de mult timp, spre deosebire de uniformitatea îngustă și egalitarismul otrăvitor al sistemelor radicale. Pentru păstrarea unei diversități sănătoase în orice civilizație, trebuie să supraviețuiască ordinele și clasele, diferențele de condiție materială și multe tipuri de inegalitate. Singurele forme adevărate de egalitate sunt egalitatea la Judecata de Apoi și egalitatea în fața unui tribunal corect; toate celelalte încercări de nivelare trebuie să conducă, în cel mai bun caz, la stagnare socială. Societatea are nevoie de o conducere onestă și capabilă; iar dacă diferențele naturale și instituționale sunt distruse, în prezent un tiran sau o mulțime de oligarhi sordizi vor crea noi forme de inegalitate.
În al șaselea rând, conservatorii sunt pedepsiți de principiul lor al imperfectibilității. Conservatorii știu că natura umană suferă iremediabil de anumite defecte grave. Omul fiind imperfect, nicio ordine socială perfectă nu poate fi creată vreodată. Din cauza neliniștii umane, omenirea ar deveni rebelă sub orice dominație utopică și ar izbucni din nou în nemulțumiri violente – sau ar muri de plictiseală. A căuta utopia înseamnă a sfârși în dezastru, spune conservatorul: nu suntem făcuți pentru lucruri perfecte. Tot ceea ce ne putem aștepta în mod rezonabil este o societate tolerabil de ordonată, dreaptă și liberă, în care unele rele, inadaptări și suferințe vor continua să existe. Prin atenția cuvenită acordată reformei prudente, putem păstra și îmbunătăți această ordine tolerabilă. Dar dacă vechile garanții instituționale și morale ale unei națiuni sunt neglijate, atunci impulsul anarhic din omenire se dezlănțuie: „ceremonia inocenței este înecată”. Ideologii care promit perfecțiunea omului și a societății au transformat o mare parte a lumii secolului al XX-lea într-un iad terestru.
În al șaptelea rând, conservatorii sunt convinși că libertatea și proprietatea sunt strâns legate. Separând proprietatea de posesia privată, Leviatanul devine stăpânul tuturor. Marile civilizații sunt construite pe baza proprietății private. Cu cât este mai răspândită posesia proprietății private, cu atât mai stabilă și mai productivă este o comunitate. Conservatorii susțin că nivelarea economică nu este progres economic. Obținerea și cheltuirea nu sunt principalele obiective ale existenței umane; dar o bază economică solidă pentru persoană, familie și comunitate este foarte de dorit.
Sir Henry Maine, în lucrarea sa Village Communities, pledează cu tărie pentru proprietatea privată, spre deosebire de proprietatea comună: „Nimeni nu este liber să atace mai multe proprietăți și să spună în același timp că prețuiește civilizația. Istoria celor două nu poate fi despărțită”. Pentru că instituția proprietății individuale – adică proprietatea privată – a fost un instrument puternic pentru a-i învăța pe bărbați și pe femei responsabilitatea, pentru a oferi motive de integritate, pentru a susține cultura generală, pentru a ridica omenirea deasupra nivelului de simplă corvoadă, pentru a oferi timp liber pentru a gândi și libertate pentru a acționa. A fi capabil să păstrezi roadele muncii tale; a fi capabil să-ți vezi munca devenită permanentă; a fi capabil să lași moștenire proprietatea ta posterității tale; a fi capabil să te ridici de la condiția naturală a sărăciei crunte la siguranța unei realizări durabile; a avea ceva care este cu adevărat al tău – acestea sunt avantaje greu de negat. Conservatorul recunoaște că posesia proprietății impune anumite obligații posesorului; el acceptă cu bucurie aceste obligații morale și legale.
În al optulea rând, conservatorii susțin comunitatea voluntară, așa cum se opun colectivismului involuntar. Deși americanii au fost foarte atașați de intimitate și de drepturile private, ei au fost, de asemenea, un popor care s-a remarcat printr-un spirit comunitar de succes. Într-o comunitate autentică, deciziile care afectează cel mai direct viața cetățenilor sunt luate la nivel local și în mod voluntar. Unele dintre aceste funcții sunt îndeplinite de organisme politice locale, altele de asociații private: atâta timp cât sunt păstrate la nivel local și sunt marcate de acordul general al celor afectați, ele constituie o comunitate sănătoasă. Dar atunci când aceste funcții trec, prin omisiune sau uzurpare, la autoritatea centralizată, atunci comunitatea este în mare pericol. Tot ceea ce este benefic și prudent în democrația modernă este posibil prin voință cooperantă. Dacă, atunci, în numele unei Democrații abstracte, funcțiile comunității sunt transferate către o direcție politică îndepărtată – de ce, adevărata guvernare prin consimțământul celor guvernați cedează locul unui proces de standardizare ostil libertății și demnității umane.
Pentru că o națiune nu este mai puternică decât numeroasele comunități mici din care este compusă. O administrație centrală sau un corp de manageri și funcționari publici selectați, oricât de bine intenționați și bine pregătiți ar fi, nu pot conferi dreptate, prosperitate și liniște unei mase de bărbați și femei lipsiți de vechile lor responsabilități. Acest experiment a mai fost făcut înainte și a fost dezastruos. Îndeplinirea îndatoririlor noastre în comunitate este cea care ne învață prudența, eficiența și caritatea.
În al nouălea rând, conservatorul percepe nevoia de restricții prudente asupra puterii și asupra pasiunilor umane. Din punct de vedere politic, puterea este capacitatea de a face ceea ce dorește cineva, indiferent de voința semenilor săi. Un stat în care un individ sau un grup restrâns este capabil să domine voința semenilor săi fără control este un despotism, indiferent dacă este numit monarhic, aristocratic sau democratic. Atunci când fiecare persoană pretinde că este o putere în sine, atunci societatea cade în anarhie. Anarhia nu durează niciodată mult, fiind intolerabilă pentru toată lumea și contrară faptului ineluctabil că unele persoane sunt mai puternice și mai inteligente decât vecinii lor. Anarhiei îi succede tirania sau oligarhia, în care puterea este monopolizată de un număr foarte mic de persoane.
Conservatorii se străduiesc să limiteze și să echilibreze puterea politică astfel încât anarhia sau tirania să nu poată apărea. Cu toate acestea, în fiecare epocă, bărbații și femeile sunt tentați să răstoarne limitele puterii, de dragul unor avantaje temporare închipuite. Este caracteristic radicalilor faptul că ei consideră puterea ca fiind o forță a binelui – atât timp cât puterea cade în mâinile lor. În numele libertății, revoluționarii francezi și ruși au abolit vechile limitări ale puterii; dar puterea nu poate fi abolită; ea ajunge întotdeauna în mâinile cuiva. Puterea pe care revoluționarii o considerau opresivă în mâinile vechiului regim a devenit de multe ori la fel de tiranică în mâinile noilor stăpâni radicali ai statului.
Cunoscând natura umană ca fiind un amestec de bine și rău, conservatorul nu își pune încrederea în simpla bunăvoință. Restricțiile constituționale, controalele și echilibrele politice, aplicarea adecvată a legilor, vechea rețea complexă de restricții asupra voinței și apetitului – acestea sunt aprobate de conservatori ca instrumente ale libertății și ordinii. Un guvern corect menține o tensiune sănătoasă între pretențiile autorității și cele ale libertății.
În al zecelea rând, gânditorul conservator înțelege că permanența și schimbarea trebuie să fie recunoscute și reconciliate într-o societate viguroasă. conservatorul nu se opune îmbunătățirii sociale, deși se îndoiește de existența unei forțe precum Progresul mistic, cu un P roman, la lucru în lume. Atunci când o societate progresează în unele privințe, de obicei, ea este în declin în alte privințe. Conservatorul știe că orice societate sănătoasă este influențată de două forțe, pe care Samuel Taylor Coleridge le-a numit Permanența și Progresul său. Permanența unei societăți este formată din acele interese și convingeri durabile care ne oferă stabilitate și continuitate; fără această Permanență, fântânile din marele adânc se sparg, societatea alunecând în anarhie. Progresul unei societăți este acel spirit și acel corp de talente care ne îndeamnă la reforme și îmbunătățiri prudente; fără acest progres, un popor stagnează.
Prin urmare, conservatorul inteligent se străduiește să reconcilieze pretențiile permanenței și pretențiile progresului. El crede că liberalii și radicalii, orbi la pretențiile juste ale permanenței, ar pune în pericol moștenirea care ne-a fost lăsată, în încercarea de a ne grăbi spre un Paradis terestru dubios. Pe scurt, conservatorul favorizează progresul rațional și temperat; el se opune cultului Progresului, ai cărui adepți cred că tot ce este nou este în mod necesar superior față de tot ce este vechi.
Schimbarea este esențială pentru corpul social, motivează conservatorul, la fel cum este esențială pentru corpul uman. Un corp care a încetat să se reînnoiască a început să moară. Dar pentru ca acel corp să fie viguros, schimbarea trebuie să se producă în mod regulat, armonizându-se cu forma și natura acelui corp; altfel, schimbarea produce o creștere monstruoasă, un cancer, care își devorează gazda. Conservatorul are grijă ca nimic într-o societate să nu fie niciodată complet vechi și ca nimic să nu fie niciodată complet nou. Aceasta este modalitatea de conservare a unei națiuni, la fel cum este modalitatea de conservare a unui organism viu. Cât de multe schimbări necesită o societate și ce fel de schimbări depind de circumstanțele unei epoci și ale unei națiuni.
Acestea sunt, așadar, zece principii care s-au impus în cele două secole de gândire conservatoare modernă. Alte principii la fel de importante ar fi putut fi discutate aici: înțelegerea conservatoare a justiției, de exemplu, sau viziunea conservatoare asupra educației. Dar astfel de subiecte, pentru că timpul trece, trebuie să vă las să le cercetați în particular.
Marea linie de demarcație în politica modernă, obișnuia să sublinieze Eric Voegelin, nu este o diviziune între liberali pe de o parte și totalitari pe de altă parte. Nu, de o parte a acestei linii sunt toți acei bărbați și femei care cred că ordinea temporală este singura ordine, că nevoile materiale sunt singurele lor nevoi și că pot face ce vor cu patrimoniul uman. De cealaltă parte a acestei linii sunt toți acei oameni care recunosc o ordine morală durabilă în univers, o natură umană constantă și îndatoriri înalte față de ordinea spirituală și ordinea temporală.
Leave a Reply
Want to join the discussion?Feel free to contribute!