Documentele pierdute ale lui Isaac Newton și căutarea sa pentru planul divin al lui Dumnezeu

Motto: „Acest sistem extrem de frumos… nu putea proveni decât din sfatul și stăpânirea unei ființe inteligente și puternice.” – Isaac Newton.

Puțini au avut un efect atât de profund asupra înțelegerii științifice moderne precum Sir Isaac Newton.

Mulți oameni sunt familiarizați cu povestea despre cum un măr în cădere l-a inspirat pentru prima dată pe Newton să investigheze forța care avea să devină cunoscută sub numele de gravitație și, așa cum a concluzionat ulterior în tratatul său științific fundamental, „Principiile matematice ale filosofiei naturale”, aceeași forță care trage un fruct la pământ este cea care menține planetele pe orbită.

Deși Newton poseda, fără îndoială, un simț al observației ascuțit și o curiozitate insațiabilă, care i-au permis să facă unele dintre cele mai influente descoperiri matematice și științifice din istoria înregistrată, notițele și scrierile sale prolifice – în special vasta cantitate de manuscrise care au rămas nepublicate până la sute de ani după moartea sa – dezvăluie o motivație mai profundă.

Isaac Newton a scris mai mult, probabil chiar mult mai mult, despre teologie decât despre fenomene științifice. Conform celor care cunosc cel mai bine totalitatea scrierilor sale, el le considera pe cele două nu ca pe niște căutări distincte, ci ca pe o singură misiune unificată de a cartografia ordinea divină a universului.

Deși Newton este pe bună dreptate renumit pentru numeroasele sale contribuții științifice uimitoare, ceea ce se știe mai puțin despre el este faptul că a fost și un creștin devotat, un cercetător scriptural dedicat și unul dintre cei mai proeminenți teologi ai timpului său. În timp ce lucrările sale științifice publice au înflorit în văzul lumii, studiile sale religioase private au servit drept rădăcini nevăzute care au oferit hrană acelor înfloriri.

Un creștin devotat

Datorită abilităților sale matematice demonstrate, în 1669, la vârsta de 26 de ani, Newton a fost numit titular al Catedrei Lucasiane de Matematică la Universitatea din Cambridge. La acea vreme, toți profesorii de la Cambridge erau obligați să ia hirotoniile sfinte ale Bisericii Anglicane, dar Newton a întârziat la început și în cele din urmă a refuzat să depună jurământul.

Totuși, acest refuz nu provenea din lipsa sa de credință sau din respingerea Bibliei, ci, de fapt, exact opusul – el credea că biserica îmbrățișase anumite interpretări greșite ale Bibliei pe care nu putea pretinde cu bunăvoință că le crede. Newton vorbea fluent atât latină, cât și greacă, iar studiile sale ample ale scripturilor originale l-au determinat să respingă anumite principii ale bisericii, în special cele referitoare la Trinitate.

Deși nu a vorbit și nu a scris public despre dezacordul său cu doctrina bisericii, temându-se că argumentele teologice controversate i-ar putea inhiba sau submina cercetarea științifică, refuzul său de a lua hirotoniile sfinte a reprezentat o amenințare serioasă pentru începutul carierei sale.

Din fericire, unii dintre colegii săi profesori au înaintat o petiție regelui în numele său, iar în cele din urmă i s-a acordat o dispensă specială care l-a scutit de obligația de a depune jurământ și i-a permis să rămână în funcția sa la Cambridge. Cam în această perioadă, Newton a început să-și consemneze cercetările teologice în caiete. Și aceasta nu a fost o capriciu trecător pentru marele om de știință, deoarece, pe tot parcursul restului vieții sale, a continuat să scrie și să revizuiască amplele sale notițe teologice și interpretări biblice.

Mulți dintre contemporanii săi cunoșteau opera sa privată și îl considerau o autoritate în teologia biblică. Newton a corespondat intens pe teme de interpretare biblică cu gânditori și savanți de renume, inclusiv filosoful John Locke și influentul teolog John Mill. La un moment dat, chiar și arhiepiscopul de Canterbury, episcopul senior al Bisericii Anglicane, a declarat că Newton știa mai multe despre Biblie decât oricare membru al clerului.

O ordine divină

În ciuda faptului că Newton nu a publicat niciodată marea majoritate a scrierilor sale teologice, ceea ce a publicat în timpul vieții sale a lăsat puține îndoieli cu privire la credința sa în designul inteligent al universului de către un creator divin. Deși Newton a evitat aproape complet subiectul teologiei în cea mai faimoasă lucrare științifică a sa, „Principiile matematice ale filosofiei naturale”, când a publicat a doua ediție a lucrării în 1713, a inclus un addendum cunoscut sub numele de „Scholium general”, din care aproximativ jumătate este dedicată concepției sale teologice despre univers.

„Dumnezeul Suprem este o Ființă eternă, infinită, absolut perfectă”, a scris el. „Și din adevărata Sa stăpânire rezultă că adevăratul Dumnezeu este o Ființă vie, inteligentă și puternică… El nu este eternitate și infinit, ci etern și infinit; nu este durată sau spațiu, ci dăinuie și este prezent… existând întotdeauna și pretutindeni, El constituie durata și spațiul.”

Așadar, chiar și în timpul vieții sale, credința lui Newton într-o ordine divină și un creator suprem era bine cunoscută. Ceea ce nu era bine cunoscut, însă, era vasta întindere a erudiției și scrierilor sale scripturale. Lucrările sale nepublicate constau în peste 6 milioane de cuvinte, dintre care aproximativ o treime erau dedicate studiului scriptural și teologiei.

După moartea lui Newton, în 1727, mii de pagini de notițe și scrieri nepublicate au fost achiziționate de cele mai apropiate rude ale sale în viață, dar, de teama că documentele ar putea ofensa biserica și i-ar putea afecta reputația științifică, rudele le-au păstrat private. Drept urmare, majoritatea documentelor sale au rămas ascunse vederii publice timp de aproape 150 de ani.

În 1872, majoritatea lucrărilor științifice și matematice ale lui Newton au fost donate Universității din Cambridge, unde au fost catalogate și puse la dispoziția cercetătorilor. Însă restul lucrărilor, inclusiv cele legate de teologie și erudiție biblică, au rămas private până când au fost scoase la licitație de către Sotheby’s în 1936.

Licitația nu a fost mediatizată pe scară largă și a fost, în general, eclipsată de alte licitații care au avut loc cam în aceeași perioadă și, prin urmare, hârtiile au fost împrăștiate către diverși colecționari și dealeri din întreaga lume. Cu toate acestea, la scurt timp după licitație, doi bărbați au pornit să achiziționeze diferite porțiuni din hârtiile pierdute ale lui Newton.

Salvarea documentelor pierdute

John Maynard Keynes

Unul dintre acești oameni a fost proeminentul economist și matematician John Maynard Keynes, care s-a concentrat în principal pe achiziționarea notițelor lui Newton despre alchimie, care au existat numeroase. Termenul „alchimie” are conotații diferite pentru diferiți oameni și, deși este uneori asociat cu magia ocultă, este considerat a fi influent și în dezvoltarea chimiei moderne. Chiar și printre Keynes și alții care au studiat scrierile pierdute ale lui Newton despre alchimie, nu pare să existe un consens clar cu privire la ceea ce studia sau de ce.

Celălalt om care a pornit agresiv spre achiziționarea documentelor pierdute ale lui Newton a fost savantul și lingvistul evreu Abraham Yahuda, care s-a concentrat în principal pe achiziționarea scrierilor teologice ale lui Newton.

Abraham Yahuda

Yahuda a fost un filolog rabinic care a predat și a ținut conferințe la numeroase universități importante din Europa și din întreaga lume în primele decenii ale anilor 1900 și a fost, de asemenea, un colecționar de manuscrise rare. Deși a fost un lingvist desăvârșit care a studiat scrierile timpurii ale multor culturi, principalul său domeniu de studiu a fost filologia Torei și l-a recunoscut pe Newton ca fiind cineva profund interesat de interpretarea corectă a limbajului simbolic al Vechiului Testament.

Până la sfârșitul anilor 1930, Yahuda achiziționase mii de pagini din manuscrisele lui Newton, cu care a fugit la Londra la izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial.

La începutul anului 1940, cunoscutul și colegul său de științe, Albert Einstein, i-a ajutat pe Yahuda și soția sa să aranjeze călătoria la New York, iar mai târziu în acea vară, cei doi bărbați s-au întâlnit la refugiul de vară al lui Einstein din Munții Adirondack. Se pare că au discutat despre lucrările pierdute ale lui Newton pe care Yahuda le-a dobândit, deoarece Einstein i-a scris mai târziu în acel an pe această temă.

„Scrierile lui Newton pe teme biblice mi se par deosebit de interesante”, a scris Einstein, „deoarece oferă o perspectivă profundă asupra trăsăturilor intelectuale caracteristice și a metodelor de lucru ale acestui om important. Originea divină a Bibliei este pentru Newton absolut certă, o convingere care contrastează curios cu scepticismul critic ce caracterizează atitudinea sa față de biserici.”

Albert Einstein

În scrisoarea sa, Einstein a deplâns, de asemenea, faptul că majoritatea lucrărilor pregătitoare ale scrierilor despre fizică ale lui Newton fuseseră pierdute sau distruse, dar era convins că lucrările teologice ar putea oferi perspective valoroase asupra gândirii și metodelor lui Newton. Cel puțin, a concluzionat el, „avem într-adevăr acest domeniu al lucrărilor sale despre schițele Bibliei și modificările lor repetate; aceste scrieri, în mare parte nepublicate, permit, prin urmare, o perspectivă extrem de interesantă asupra atelierului mental al acestui gânditor unic.”

Deși Yahuda nu a publicat și nici nu a vândut niciodată colecția sa de lucrări ale lui Newton, a scris despre ele și a fost unul dintre primii cercetători care au înțeles și au remarcat importanța teologiei lui Newton în opera sa mai amplă. După moartea sa, în 1952, soția sa a donat lucrările Bibliotecii Naționale și Universitare Evreiești de la Universitatea Ebraică din Ierusalim, unde, pentru prima dată, au fost puse la dispoziția publicului.

În deceniile următoare, mulți cercetători și scriitori au început să studieze și să publice lucrări despre scrierile teologice ale lui Newton, oferind în cele din urmă o perspectivă extinsă asupra gândirii unuia dintre cei mai influenți oameni de știință din lume. La începutul secolului și în anii de după, mai multe organizații, inclusiv Proiectul Newton, și-au propus să catalogheze și să publice scrierile teologice pierdute ale lui Isaac Newton, multe dintre ele fiind acum disponibile publicului larg și ușor accesibile online.

Căutarea lui Newton a planului divin al lui Dumnezeu

„Principiile matematice ale filosofiei naturale”, publicată în latină în 1687, în care Newton a formulat legile mișcării și ale gravitației universale, este probabil cel mai influent tratat științific compus vreodată, nu doar pentru perspectivele sale asupra mecanicii clasice și a funcționării lumii fizice, ci și pentru progresele pe care le aduce metodelor științifice de cercetare.

Newton a adus contribuții semnificative în multe domenii ale studiului științific, inclusiv matematică, optică și fizică. Studiile sale asupra prismelor și spectrului luminii l-au condus la proiectarea și construirea primului telescop reflectorizant și a făcut, de asemenea, primele încercări de a calcula viteza sunetului. Ca matematician, a fost prima persoană care a folosit principiile calculului modern și a fost un pionier în numeroase domenii ale teoriilor și calculelor matematice.

Deși influența sa asupra istoriei științei este bine cunoscută și incontestabilă, importanța sa ca teolog a ieșit la iveală abia mai recent, odată cu publicarea lucrărilor sale pierdute.

Nu există nicio îndoială că Newton a fost un om cu o credință devotată, iar această credință i-a inspirat și informat cercetarea științifică. După cum a scris în Scholiumul General:

„Acest sistem extrem de frumos al soarelui, planetelor și cometelor nu putea proveni decât din sfatul și stăpânirea unei ființe inteligente și puternice.”

Pe măsură ce cercetătorii continuă să studieze lucrările sale pierdute, poate că vor fi dezvăluite mai multe perspective asupra concepției lui Newton despre univers.

De Duncan Burch.

Traducere și adaptare după theepochtimes.com.