Galen: un cercetator medical celebru al Antichitatii Clasice

Galen din Pergam a fost unul dintre cei mai renumiti medici pe care Imperiul Roman i-a produs vreodata. Pe langa faptul ca a fost un medic celebru, se spune ca Galen a fost de asemenea filozof. Spre deosebire de tratatele sale medicale, majoritate scrierilor filozofice ale lui Galen au fost pierdute, ca urmare a unui incendiu care a distrus Templul Pacii din Roma, in 191 d. Hr. Cu toate acestea, lucrarile sale medicale au supravietuit si au dominat teoria si practica medicinei nu numai in lumea Romana, ci si in lumea Islamica si Europa Medievala.

Galen, la inceputul vietii

Se crede ca Galen s-a nascut in timpul domniei imparatului Hadrian, in jurul anului 130 d. Hr. Tatal sau, care se numea Nicon, se cunoaste ca a fost un prosper arhitect si constructor. In lucrarea sa Despre Pasiunile si Greselile Sufletului, Galen il descrie pe tatal sau astfel:

Am avut bucuria si norocul de a avea tatal cel mai putin irascibil, cel mai drept, cel mai devotat si cel mai amabil dintre tati.

Prin contrast, Galen a descris-o pe mama sa ca o femeie “asa de predispusa la mânie”. Dintre cei doi, Galen pretinde ca l-a imitat mai mult pe tatal sau decat pe mama sa,

Cand am comparat faptele nobile ale tatalui meu cu pasiunile rusinoase ale mamei mele, am hotarat sa imbratisez si sa iubesc faptele lui si sa detest si sa fug de pasiunile ei.

In afara de tatal sau, prima parte a vietii lui Galen a fost influentata si de orasul in care s-a nascut, Pergam. Pe vremea lui, Pergam era un oras infloritor si plin de viata. Pergam avea si o biblioteca care aproape ca rivaliza cu faimoasa Biblioteca din Alexandria, din Egipt, ceea ce indica faptul ca acesta era un centru scolastic, de invatare. Pe de alta parte, Pergam era faimos pentru statuia lui Asclepios, zeul grec al medicinei si vindecarii, caruia Galen i-a dedicat viata sa.

Cum ne spune Galen, la varsta de 14 ani, a participat la cursurile predate (mai ales) de catre filozofii locali, in primul rand de catre un “Stoic care a fost discipolul lui Philopator”. Pe langa acestea, el a participat o perioada de timp la cursurile tinute de catre un “Platonist, un discipol al lui Gaius”, un “discipol al lui Aspasius Peripateticul”, precum si de catre un “profesor din Atena, un Epicurean”. Galen subliniaza faptul ca tatal sau, fiind un parinte grijuliu, l-a insotit la aceste cursuri,

Pentru binele meu, tata a investigat atent vietile si doctrinele tuturor acestor oameni si a mers impreuna cu mine sa-i aud.

Templul reconstruit al lui Traian din Pergam.

Cu toate acestea, formarea profesionala a lui Nicon “isi afla baza in primul rand in stiintele geometriei, aritmeticii, arhitecturii si astronomiei”, si privea subiectul filozofiei dintr-o perspectiva destul de diferita. De exemplu, rezultand din propria sa experienta din stiintele in care a fost instruit, Nicon a ajuns la concluzia (datorita faptului ca textul grecesc este cu defecte, aceasta afirmatie este neclara) ca:

nu era nevoie ca profesorii mei din disciplinele liberale sa fie in dezacord unul cu altul, la fel cum nu a fost nici un dezacord intre invatatorii mai vechi din stiintele mentionate mai sus, dintre care geometria si aritmetica sunt cele dintai.

Studiile medicale ale lui Galen

Din scrierile lui Galen, se poate vedea ca tatal sau a avut o mare influenta asupra lui si a contribuit la modelarea viziunii sale ulterioare asupra vietii. Insa, cel mai mare impact asupra vietii lui Galen l-a avut un vis de-al sau. In visul sau, Asclepios i-a aparut lui Nicon si i-a spus sa ii permita fiului sau sa studieze medicina. Nicon a facut asa cum i-a indicat Zeul si in urmatorii patru ani, Galen a studiat sub indrumarea medicilor care se adunau in sanctuarul lui Asclepios.

Dupa decesul tatalui sau, a inceput sa calatoreasca, iar in acelasi timp si-a aprofundat studiile medicale. Calatoriile sale l-au dus in diverse locuri, inclusiv in Smirna, Corint si Alexandria. Dupa ce a fost in strainatate pentru o perioada de timp, se intoarce la Pergam in 157 d. Hr., unde a fost medicul gladiatorului orasului. In aceasta pozitie, Galen a ramas in Pergam pana in 162 d. Hr., cand a plecat la Roma, fie ca urmare a propriilor sale ambitii, sau din cauza tulburarilor civile care au izbucnit in Pergam.

‘Omul Muschi”, descriind muschii si coloana vertebrala pe o diagrama anatomica. Anathomia de la jumatatea secolului al XV-lea, Claudius Galenus.

In Roma, Galen a devenit un medic de succes, ceea ce l-a facut sa fie dispretuit de alti medici ai orasului. Datorita faptului ca si-a creat dusmani puternici, a decis sa plece in secret in 166 d. Hr. de teama ca si-ar putea pierde viata daca ramanea. Pentru urmatorii doi ani, Galen a ramas discret. Totusi, el a fost chemat de Marcus Aurelius, Imparatul Roman, pentru a servi ca medic al curtii sale. A continuat sa serveasca in aceasta calitate in timpul domniilor lui Caracalla si Septimius Severus. Galen a murit fie in jurul anului 200 sau 216 d. Hr.

A scris sute de tratate. In domeniul medicinei se spune ca a compilat “toate cunostintele medicale grecesti si romane pana la acea data” si a adaugat propriile sale observatii si teorii. In urma prabusirii Imperiului Roman de Apus, lucrarile sale au fost in mare parte uitate in Occident.

In Imperiul Bizantin si lumea Islamica, prin contrast, lucrarile lui Galen au fost prezentate deschis in studiul medicinei. Gratie acestei conservari a cunoasterii, scrierile lui Galen au putut sa isi gaseasca drumul inapoi spre Europa de Vest in timpul Evului Mediu.

De Wu Mingren.

Sursa: Galen: A Famous Medical Researcher of Classical Antiquity.